2014年7月24日，美職球隊紐約城在官網發佈一則消息：「繼韋拿、保斯基、辛度斯後，林柏特加入球會，簽約兩年，合約由8月1日起生效。他會穿上8號的球衣。」在這篇消息的最後，紐約城以此作招徠，吸引球迷買季票，「可以見到林柏特及欣賞紐約城整個美職球季的季票已經有售，大家可以聯絡……」
事過半年，時間把這件事一層一層地揭開，人們逐漸發現背後的騙局。據最新得到的資訊，林柏特從來沒有簽約紐約城，曼城與紐約城之間也沒有任何租借協議。對外名義上，林柏特是紐約城的人，實際卻是曼城的人，但歸根究底，他是阿布札比投資發展集團的人。
2014年8月6日，紐約城宣佈林柏特加盟曼城，而曼城亦在官網發佈消息。筆者翻查這兩篇聲明，發現用字十分小心，完全沒有借用（loan）的出現，兩支球隊都是用加入（join up）的字眼。當時傳媒及球迷都沒有為意，先入為主覺得這是紐約城外借林柏特予曼城。現在再看這兩篇聲明，筆者不得不感嘆魔鬼在細節。
]在林柏特的加盟曼城的聲明中，沒有明確標示限期，就寫住：「在會合紐約城為處子球季備戰前，林柏特會在曼城比賽及訓練。」美職球季3月開鑼，大家都相信林柏特最多最多會在曼城留到2月，而根據傳媒的消息，林柏特則會在1月離開曼城。全世界都覺得沒大問題，因為韋拿、卡卡等的情況亦類似。
隨英超賽季展開，林柏特越戰越勇，還在舊會車路士身上取得入球。這時候，開始有報道指，曼城想借用林柏特到季尾。消息一路一路地傳，越來越接近1月，但紐約城及曼城都未見有新宣佈，直至12月31日，兩間球會發聲明，其中曼城表示：「曼城確認，延長林柏特的合約至季尾，確保他可以繼續參與球會的本土及歐洲賽。」再提多次，這次聲明亦沒有提及任何續租的字眼。
一石激起千層浪，紐約城球迷十分不滿！原來他們手上的季票只可以看到半季的林柏特，他們有被騙的感覺。此事亦引起美職及英超賽會的注意，他們決定調查這件林柏特「租借」風波，看看曼城有沒有違規。最後，調查結果令人瞠目結舌，曼城沒有違規，因為林柏特從來都不是紐約城的人。
英超賽會表示：「林柏特以曼城球員的身分註冊到14/15球季完結。賽會尋求並得到曼城的證實，曼城或城市足球集團跟紐約城沒有就林柏特存在任何協議。」英超賽會的解釋很簡單，林柏特從頭到尾都是曼城的人。換句話說，林柏特根本不是租借到曼城，他是以自由身加盟了曼城。
在美職賽會方面，則有另一個版本，但大同小異，他們同樣指出，林柏特沒有跟紐約城簽過任何合約，而跟林柏特簽約兩年的是城市足球集團。甚麼是城市足球集團？就是阿布札比投資發展集團旗下的子公司，也是曼城、紐約城的母公司。因此，林柏特的擁有權不屬於球會，而是第3方的集團，而這個集團亦同時擁有曼城及紐約城。
舉個比喻，如果林柏特是李嘉誠手下的員工，原本誠哥要他去豐澤，但後來又要他先在百佳做一年。在誠哥眼中，這不是豐澤外借員工到百佳，只是他旗下集團的人手調動而已。同樣道理，林柏特去紐約城還是留曼城，不是兩間球會的轉會，而是一個集團內部的人手調動。
站在不同立場去想，林柏特今季在曼城踢得風生水起，當然不想中途離開。曼城領隊比歷連尼亦多次表示，希望林柏特留到季尾。因此，在林柏特及曼城的立場，他們是希望林柏特繼續留在曼城。站在城市足球集團的角度，曼城是他們最主力的球隊，理應得到最多的資源，既然曼城需要林柏特，林柏特亦想留隊，他們亦順利成章，犧牲了紐約城。
在林柏特「租借」風波中，最大受害者是紐約城球迷。城市足球集團及林柏特應該欠他們一個道歉。他們買了季票，滿心歡喜地打算看一季林柏特，但最後只看到半季（前提當然是林柏特會在夏天回紐約城，但相信在輿論壓力下，他都不敢不回）。無論在情在理，他們都有憤怒的理由，而球會亦應該盡力安撫這班球迷。對於車路士球迷來說，相信他們最想知道，林柏特是否知情。
這次事件可能是一次開始。筆者曾撰文表示，跨國足球集團在近幾年形成，是一種全新的足球生態，由管理者到球迷都未適應甚至意會這種東西的存在，但林柏特這次風波或者可以給賽會及足總反思，如何面對跨國足球集團。當幾支球會由同一集團擁有時，當球員是屬於集團而非球會時，當球會只是一個大集團旗下的分店時，足球世界又會怎樣呢？
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