美國華盛頓州立大學地質學教授德克-舒爾策-馬庫赫日前表示，30年前美國宇航局的「海盜」號火星探測器可能遇到過火星生命，只不過當時的檢測方法很可能將這些外星微生物誤殺了。
舒爾策-馬庫赫說，在火星乾冷的環境下可能會出現由水和過氧化氫組成的細胞液生命體，但上世紀70年代科學家判斷活外星生物的標準，是看其細胞液中是否含有鹽水，這直接導致「海盜」號火星探測器採取在火星地表噴水和加熱地面的方法來檢測生命，很可能會淹死或燙死體液含過氧化氫的火星微生物。
不過舒爾策-馬庫赫目前也無法證實火星上確實存在生命，但考慮到火星環境和生物進化原理，他認為「這是有可能的」。
美國全國科學研究委員會也擔心，很多尋找外星生命的科研工作可能太以地球為中心了。賓夕法尼亞州立大學地球科學教授凱瑟琳-弗裡曼說，科學家面臨的問題是「你只會找到你在尋找的東西」。
針對舒爾策-馬庫赫提出的問題，NASA太空生物學家克裡斯-麥凱表示，將於2007年夏季發射的鳳凰號火星探測器，可能會測試關於火星生命的新理論，致力於尋找不同形態的外星生物。
