亞馬遜雨林區有隻叫「瑪平瓦赫伊」（Mapinguary）的怪獸；據說這種巨大的怪獸雙腳站立時，高二米以上，腹部有血盆巨口，能生噬人肉。還會發出強烈惡臭；此外，它有濃密如毯的茸毛，蓋住堅如甲殼的皮膚，以致於箭、槍彈都無法穿透。
有人認為「瑪平瓦赫伊」只是古代傳說，但亞馬遜當地目睹這種怪獸的故事流傳不斷，不同印第安部落，都有講述「瑪平瓦赫伊」的字眼，所以近年來有好些科學家組成探險團，想找到這種生物。
有亞馬遜地區原住民說，「瑪平瓦赫伊」有雙眼，別的地區說它只有單眼，就像希臘神話中的獨眼巨人。好些部落說，「瑪平瓦赫伊」腹部有很臭的血盆巨口，倒楣的人與它狹路相逢，就會被它吃掉。
巴西「亞馬遜省」一名部落酋長表示，要殺「瑪平瓦赫伊」，唯一的方法是射擊它的頭部，但實際要做到非常困難，原因是它有力量叫人類暈眩，失去視覺，所以最好爬上樹躲起來。
巴西小說家及劇作家蘇札表示，「瑪平瓦赫伊」會報復太過分者，也就是擅闖不應入之地，或者獵取太多動植物而吃不完的人。
亞馬遜河口貝倫市「葛氏研究所」前研究團隊主任歐倫表示，他認為「瑪平瓦赫伊」傳說顯然是數千年前，人類接觸到最後一批「地樹獺」時留下來的印象。大型地樹獺一度是地球上體型最大的哺乳類動物之一，比現代的大象還大。而且化石紀錄很多，北起美國佛羅里達州，南到智利，歷歷可見，只是數千年前，地樹獺便已消失無蹤。
巴西阿克省文史館長尼維斯卻有另一想法，昔曰採橡膠的工人入山，卻空手回來，總要設想個說詞，以便向老闆交代，而「瑪平瓦赫伊」作藉口。
