前突發記者林耀華：傳媒如何查證「網上消息」
佔中啟動之後，收到各種「錄音呼籲」，其中一段來自「黃之鋒」。35秒的錄音，他說金鐘灣仔已經淪陷，演藝學院和循道衞理堂有大量催淚彈，請示威者盡快撒退，未出發的留在家中。最後又用了近一半篇幅，呼籲示威者部署一場大罷課，煞有介意請求各位將消息散播開去。後來證實錄音是假的。
反覆仔細翻聽，錄音中人語速快，和真實的黃之鋒相似；聲音沙啞，符合他剛被長時間扣留的疲態；錄音中消息有真有假，出動了催淚彈是真的，但不在循道衞理堂；最後的大篇幅行動呼籲，亦似他平日會做的事。顯然，這錄音製作相當專業，模仿當事人的神態、以真消息混入假消息、假扮要大家集中精力部署未來的抗爭。其實，一切都是要包裝一個訊息：「盡快放棄目前的行動」。
這類謠言錄音，我昨日便收到三個，另有文字訊息無數，例如警方「內部證實」午夜後動用真槍，將射向示威手腳等。警察昨日發射80多枚催淚彈，尚且趕不走金鐘的示威者，但我親眼目睹，不少示威者聽信出動真槍的謠言，一下子走了許多。結果，死守的人失去大批手足互相支援，幸好人數仍夠多，否則警察要包圍和抬走留下的示威者，輕而易舉。或許動用真槍的消息，確是警方私下放風，但正如長毛所言：根據假設而撤退，並不是好方法。否則，下次謠傳解放軍準備來，大部份人撤走了，才發現是虛驚一場，到時你能譴責警察嗎？他只會帶著恥笑否認說過。
謠言可以摧毁一場運動，轉傳消息之前先求證，才是負責任的做法。筆者做過突發記者，近年在大事之後往往收到各種謠言，一般人雖然未必有資源做嚴謹的求證工作，但也可以參考以下的基本求證知識。
謠言為使你相信，多會訴諸權威，早兩日便有一則流言，說警方將會切斷中區網絡，還說香港電台已證實消息，我找了半天也不見，當然，網絡也從未切斷過。聽說是傳媒流傳出來，去它的官網找一找，不費吹灰之力。有的消息說是官方傳出來。首先要知道，警方或政府發佈消息的途徑，主要是在警方或政府新聞處網站的「新聞公報」，這是公開的，Google一下便找到；直接發稿給傳媒，一般大事傳媒收到消息又怎會不立即報道？
當然，政府不時會利用傳媒放風，要求不公開消息來源，這是雙方都不負責任的做法，但確有很多傳媒屈服。傳媒報道這類消息時，多稱為來自「政府或警方消息人士」，其實可信度只有一半，因為有可能是對方用來測試民情，事後又可以否認。一般人難以求證，如果要轉傳，便應該連同引述消息的傳媒名字一併轉傳。
最後有一類消息，通常是你朋友傳來。他會說是自己的朋友的親身消息，因為他在警署或甚麼權威機構工作。這類消息最危險，我也遇過幾次，揭穿之後，你朋友通常會說原來是朋友的朋友的朋友說的。平日收到這種謠言，大可一笑置之，但在非常時期，負責任的做法是向你朋友查問來源，要他向他的朋友查問，一層層追查上去。
標題為編輯所擬
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