1930年
主辦國：烏拉圭
冠 軍：烏拉圭
上一個世紀初，唯一的世界性比賽只有奧運足球，但參加者只允許業餘球員；後來足球運動漸趨職業化，國際足協決定每4年舉辦一次世界杯，1924及1928年的奧運冠軍烏拉圭，被選為首屆世界杯的主辦國。
1934年
主辦國：意大利
冠 軍：意大利
冠軍烏拉圭對於歐洲國家於上屆只得4隊出賽，大表不滿，杯葛此次比賽，成為歷史上唯一不參與衛冕世界杯冠軍的國家隊。今屆賽制亦有不同，決賽周棄用分組賽，採用完全的淘汰賽，並不設種籽。
1938年
主辦國：法 國
冠 軍：意大利
剛好是二次世界大戰前夕，奧地利被希特拉的納粹德國所佔據，奧地利隊因此失去參賽權。此外，賽例又准上屆冠軍及主辦國可直接晉身決賽周，此後亦成為世界杯沿用的制度。
1950年
主辦國：巴 西
冠 軍：烏拉圭
第二次世界大戰爆發，戰爭影響世界杯賽事，需停辦12年。南美足球由於沒有受戰火洗禮，急速成長。此屆有多個特別之處：東西德被國際足協除去會籍；阿根廷、法國和蘇格蘭退出；英格蘭首次參加世界杯；而冠軍更是根據小組成績決定，並沒有進行決賽。
1954年
主辦國：瑞 士
冠 軍：西 德
由中立國瑞士舉辦世界杯，為的是不想觸及二次大戰時的傷口。國際足協會恢復西德的會員資格，竟讓其擊敗賽前大熱的匈牙利勇奪冠軍寶座。亞洲國家中國、日本、南韓及中東的埃及首次晉身外圍賽。
1958年
主辦國：瑞 典
冠 軍：巴 西
首屆出現國際電視轉播世界杯，比賽開始較有規模。被譽為「模範世界杯」正式出現，沒有以往裁判不公、球員打鬥等負面新聞。球王比利當年只有 17 歲，鋒芒畢露；巴西在眾多猛將助陣下輕易奪取冠軍寶座。
1962年
主辦國：智 利
冠 軍：巴 西
上一個世紀初，唯一的世界性比賽只有奧運足球，但參加者只允許業餘球員；後來足球運動漸趨職業化，國際足協決定每4年舉辦一次世界杯，1924及1928年的奧運冠軍烏拉圭，被選為首屆世界杯的主辦國。
1966年
主辦國：英格蘭
冠 軍：英格蘭
今屆世界杯出現不少出人意表的事件。當決賽周前4個月，正值在西敏寺展出的雷米金杯竟被人盜去，在緊急關頭由一隻叫Pickles的狗尋回。是次的比賽亦令人感到意外，例如北韓擊敗意大利，巴西大熱倒灶，12年來首次失去金杯，讓主辦國英格蘭捧走冠軍。
1970年
主辦國：墨西哥
冠 軍：巴 西
巴西上屆失去冠軍寶座後，今屆重拾信心，再奪冠軍，成為三屆冠，可永久保留雷米金杯。此外，洪都拉斯和薩爾瓦多因外圍賽爭鬥不和，引致雙方球迷爆發嚴重騷亂，最後更導致兩國宣戰。
1974年
主辦國：德 國
冠 軍：西 德
雷米金杯由巴西永久保留，國際足協須重新鑄造金杯，命名為FIFA世界杯。荷蘭的「全能足球」打法受到注目，球員沒有特定位置，被訓練攻守技術全面，可根據場上情況變陣走位，但最後仍不敵西德，痛失冠軍。
1978年
主辦國：阿根廷
冠 軍：阿根廷
上一個世紀初，唯一的世界性比賽只有奧運足球，但參加者只允許業餘球員；後來足球運動漸趨職業化，國際足協決定每4年舉辦一次世界杯，1924及1928年的奧運冠軍烏拉圭，被選為首屆世這屆在備受批評下，球證被指執法不公，偏袒主隊阿根廷，但冠軍最終仍由阿根廷奪去。多名著名球星如碧根鮑華、告魯夫指主辦國阿根廷為軍事獨裁者，他們一起缺席比賽，令決賽周失色不少。界杯的主辦國。
1982年
主辦國：西班牙
冠 軍：意大利
決賽周席位增至24隊。賽前被列作奪標熱門的西德，首戰已被阿爾及利亞擊敗；喀麥隆隊竟可逼和意大利；意大利在首圈賽事3場賽和，卻可幸運晉身次圈，決賽戰勝西德捧杯，奪杯而回。
1986年
主辦國：墨西哥
冠 軍：阿根廷
阿根廷的馬勒當拿成為世界杯矚目的焦點人物，他在半準決賽出現「上帝之手」雖成為當時的爭論，英格蘭始終遭淘汰出局。馬勒當拿在對比利時和英格蘭的兩個金球，成為歷代世界杯最佳入球。阿根廷憑馬勒當拿贏得冠軍。
1990年
主辦國：意大利
冠 軍：西 德
是屆出現最多勁射12碼的賽事。首先是次圈的羅馬尼亞對愛爾蘭，要以互射12碼決勝負；英格蘭以兩球12碼反勝喀麥隆，然後兩場準決賽又是要互射12碼，決賽也是由12碼定輸贏。
1994年
主辦國：美 國
冠 軍：巴 西
足球一直是歐洲及南美國家的天下，而消費主義強國美國首次接手主辦世界杯，卻在商業掛帥下，辦得非常出色，更被譽為有史以來最成功的世界杯。美國隊在教練米路天奴域的帶領下，首次晉級。亞洲足球逐漸受到注視，均拜沙地阿拉伯和南韓出色的表現，巴西自1970年以來再嘗冠軍滋味。
1998年
主辦國：法 國
冠 軍：法 國
決賽周球隊數目增至32隊。主辦國法國一直不被看好，但在決賽擊敗足球王國巴西，首度染指冠軍，實出人意表。本有機會問鼎冠軍寶座的英格蘭，卻因碧咸在對阿根廷一役時，以腳踢對手，被罰紅牌離場，成為英格蘭的出局罪人。
2002年
主辦國：南韓、日本
冠 軍：巴 西
首次由兩個國家合辦，亦首度在亞洲地區舉辦，中國亦首次晉 身決賽周。賽事將於2002年5月31日至6月30日舉行，揭幕戰在南韓首都漢城，而閉幕決賽則在日本橫濱舉行。
