中國人相信人死後，不管是誰都要接受審判，為善者則為神或再次投胎，為惡者打入十八層地獄永世不得超生據說，在南朝時代就已經有
《十八層地獄》
的說法，並流傳到邊緣地區。
根據
《梁書．諸夷傳》
的記載，有關
《十八層地獄》
的說法是：
其後西河離石縣（山西省西部）有胡人劉薩何，遇疾暴亡……經十日更甦。說云：
《有兩吏見錄，向西北行，不測遠近，至十八地獄，隨報重經，受諸楚毒。》
從這段記載，我們可以知道，當時的人非常相信有
《十八層地獄》
的說法，同時，也描述了
《十八層地獄》
中的苦毒。
所謂的
《十八層地獄》
包括：
一、泥犁地獄
二、刀山地獄
三、沸沙地獄
四、沸屎地獄
五、黑身地獄
六、火車地獄
七、鑊湯地獄
八、鐵床地獄
九、蓋山地獄
十、寒冰地獄
十一、剝皮地獄
十二、畜生地獄
十三、刀兵地獄
十四、鐵磨地獄
十五、冰地獄
十六、鐵冊地獄
十七、蛆蟲地獄
十八、烊銅地獄
從這些恐怖名稱中，可以想像出這十八層地獄是多麼可怕。
我們常聽人家說，做了壞事的人，死後會下十八層地獄。十八層地獄不僅有著殘忍毒辣的刑罰，往往也令那些做了壞事的人自惡夢中驚醒，而且，期限非常的嚇人。
而根據
《地獄經》
的描述，十八層地獄中的第一層地獄，以人間的三千七百五十年為一日；以三十日為一月；以十二月為一年。而那些犯了罪被送到這裡來的人，刑期是一萬年。
如果換成人間的歲月，整整要一百三十五億年，那是多麼遙不可及的年限啊！就連地球的壽命也不過才五十億年。
而更可怕還在後面
《從十八層地獄的第二層地獄開始，每一層地獄所受的痛苦都比前一層地獄多出二十倍，同時刑期也再乘上兩倍。》
按照這種算法，也就是說在第一層地獄所判的一萬年刑期，到了第二層地獄就成為兩萬年；到了第三層地獄是四萬年。以此類推，到了第十八層地獄，刑期將變成多長呢？
所以，可以知道，十八層地獄是一個非常恐怖、聞之喪膽的地方。若做了壞事被捉到十八層地獄，不但要遭受種種殘酷狠毒的刑罰，而且如天文數字般無限期的刑期
，也會令罪人永世不得超生、萬劫不復！
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另一個版本
第一層，拔舌地獄
凡在世之人，挑撥離間，誹謗害人，油嘴滑舌，巧言相辯，說謊騙人。死後被打入 拔舌地獄，小鬼掰開來人的嘴，用鐵鉗夾住舌頭，生生拔下，非一下拔下，而是拉長，慢拽......後入剪刀地獄，鐵樹地獄。
第二層，剪刀地獄
在陽間，若婦人的丈夫不幸提前死去，她便守了寡，你若唆使她再嫁，或是為她牽 線搭橋，那
